Последняя JRPG, в которую я играл, была Sea of Stars. Неплохая игра, созданная по всем канонам жанра. Кстати, в этом году к ней вышло сюжетное дополнение, видимо, придется повидаться с детьми солнцестояния вновь.
После Sea of Stars планировал еще поиграть в Chained Echoes, но в какой-то момент понял, что временно пресытился JRPG и отложил план до лучших времен. И тут выходит Demonschool: описание у проекта интригующее, трейлер, обещающий много экшена, да и первые отзывы весьма хвалебные. Решено, играем. Уже по заставке можно, в принципе, понять, чего ждать от игры.
Вы играете за Фэй, которая вместе с другими учениками приплывает на эдакий остров невезения. Здесь творится какая-то неведомая хрень, гангстеры нападают, люди пропадают, нечисть лезет из всех щелей, а еще учитель вам говорит, что вы должны собрать отряд охотников на демонов и выполнять задания.
Разработчик: Necrosoft Games
Вам щедро отсыпают анимешного сеттинга, помноженного на японский культурный колорит: проклятая VHS, которая убивает посмотревшего (знакомо?), обряды вызова потусторонних тварей, заколдованные куклы… И все это в обычной на первый взгляд школе, где попутно вы болтаете с соратниками, обустраиваете свое жилище и открываете новые локации.
Что по геймплею. Да классика жанра. Вы перемещаетесь по комнатам для выполнения заданий и время от времени деретесь с демонами. Как раз система боя — это лучшее, что есть в Demonschool. Он состоит из двух фаз: планирования и действия. Ходим с врагами по очереди и пользуемся перемоткой, чтобы пробовать более действенные варианты ходов и комбинаций. В какой-то момент игра боевкой начала напоминать мне толковый рогалик Into the Breach, но с поправкой, что тот короче, гораздо короче…
У вас в пати 4 героя, состав из представленных выбираете перед боем. Моя стандартная схема: два дамагера, хилер, станер. Вам важно, чтобы: а) остался хотя бы кто-то один в живых, б) демоны не проделали брешь в мир живых.
Как только вы завалили необходимое количество врагов, можете открыть портал и завершить битву. За убийство демонов дают опалы, которые можно потратить в лавке на разные ништяки: косметику помещения клуба, открытие новых умений.
Система боя реализована неплохо. Будет интересно опробовать разные баффы, комбы и тактики, а не тупо вкачивать один мув, как это часто бывает в подобных играх. В перерывах между боями ваши персонажи будут лучше узнавать друг друга и учиться новым навыкам, чтобы эффективно применять в драках. Эти умения можно тасовать между членами отряда. Правда, на мой взгляд, система прокачки здесь выполнена как-то слишком мудрено, классического баффа/дебаффа вполне хватило бы.
В перерывах между боями вы двигаетесь по сюжету (он здесь на любителя классического аниме про школьников-борцов с демоническими силами), открываете новых персонажей, которые пополнят Black Magic Club (это шуточное название вашего клуба, которое придумала Фэй). Персонажей здесь много, как и диалогов. Как правило, это все идет без вариантов выбора ответов (сюжет линейный, да), но изредка выбрать все же дадут (правда, уверен, что это особо ни на что не влияет).
У вас изначально есть 10 недель до Апокалипсиса, чтобы подготовиться к нему. В конце каждой недели клуб ждет встреча с новым боссом. И это второй после боевки элемент игры, за который можно разработчиков Demonschool похвалить. Дизайн боссов выглядит интересно, у каждого своя фишка. Тут вам и гигантский скелетор с вываливающимся мозгом.
И пирамида оживших демонических телевизоров.
А вот чувак будто из Blasphemous сбежал в Demonschool.
Но вот с точки зрения сложности что боссы, что остальные враги здесь чуть ли не болванчики для битья. Проиграть практически невозможно. Более того, здесь зачем-то еще и есть режим Almost Invincible. Для кого это? Игра и так легкая. Я, естественно, этот режим не включал, но в какой-то момент все равно притомился даже от хорошо реализованной системы боя. И вот здесь бы игре либо добавить хардкора, либо заставить игрока обратить внимание на остальной геймплей. Но, не считая боев и диалогов — это просто бродилка из комнаты в комнату (а нужную локацию вам вообще любезно подсвечивают звездочкой). Да, время от времени можно выполнять побочные квесты (которые часто приводят к той же драке, так что разнообразия они особо не вносят). А еще здесь есть всякие мини-игры: рыбалка, караоке, квизы. Вот это забавно. Плюс можно читать газеты, где пишут про успехи вашего клуба и про всякое разное.
Или кидать монетки на удачу в фонтан, помогать жителям острова, обустраивать базу клуба, брать видеокассеты в прокат, готовить для своих друзей. Но это все лишь немного скрашивает бесхитростную бродилку из одной комнаты в другую, в которых вы уже до этого побывали сотню раз.
Анимешный сеттинг здесь может стать как вашими спасителем, так и погибелью. Игра буквально пропитана им. Но вряд ли вы бы вообще обратили внимание на Demonschool, если бы не любили JRPG. Так что скажу, что здесь разработчики постарались и реализовали все со знанием дела. Пре-продакшн арты игры, кстати, выглядели куда жестче, чем итоговый вариант в игре, в духе Дзюндзи Ито. 
Кстати, в игровом меню рекомендую заглянуть в раздел The Art of Demonschool. Там много интересных материалов по поводу создания игры, проработки ее визуальной составляющей. Такой полноценный артбук.
Музычка в игре тоже вполне приятная, вкупе с ламповым пиксель-артом все это работает неплохо. Так что попробовать покомандовать членами Black Magic Club точно стоит, если вы фанат жанра. А если нет, то ее недостатки для вас, думаю, перевесят достоинства.
- Система боя с перемоткой
- Интересный дизайн боссов
- Качественный пиксель-арт
- Скучноватый геймплей
- Отсутствие русского языка
- Слишком легкая
Почему такая оценка. Мне не хватило контента в игре и более разнообразного геймплея. Demonschool все равно хороша, потенциал у нее есть. Но, увы, скучновато из-за уровня сложности (который здесь, кстати, даже не поменять на более хардкорный). Я понимаю, почему у нее столько положительных отзывов в Steam, но также могу понять тех, кто сбежит с этого острова в ужасе спустя полчаса игры.
