Тауматургия — это предполагаемая способность мага творить чудеса или вызывать другие паранормальные явления.
Введение в чудотворство
Место действия игры — российская Варшава 1905 года. Но разработчики, это сразу чувствуется, решили добавить альтернативной истории и заодно политической повесточки с тираничными злобными русскими, которых хлебом не корми, дай только набухаться, да захватить кого-нибудь. А без них-то жилось бы куда лучше и веселее. А чего вы хотели? Польская студия, 2024 год, надо отрабатывать, иначе финансирование урежут.
Но, к счастью, в самой игре этого русофобского добра не так чтобы много, от сюжета не отвлекает. Да и в основе проекта темы магии и мистики, так что это, считай, такая польская альтернативная (или альтернативно одаренная) реальность.
Вы играете за потомственного тауматурга Виктора Шульского (когда он представлялся другим персонажам, все время почему-то вспоминал сцену из Джона Уика: «Я Джованни Йованович, я дитя Беларуси, ты должна мне помочь…»).
Главным образом, вы должны понять, что стало причиной смерти вашего отца, найти его гримуар и попутно приручать салюторов, которые вселяются в людей, отмеченных определенным изъяном: гордыня, честолюбие, жажда мести и так далее.
В Thaumaturge взаимодействие главного героя с салюторами — это не просто фишка игры, а лучшая ее часть. Потому что все существа наделены определенными индивидуальными способностями и приемами, да и внешне выглядят и двигаются просто шикарно. Отдельным плюсом то, что каждому салютору разработчики прописали достаточно подробную мифологию.
И это как раз тот элемент, которого всегда хотелось побольше, а остального геймплея поменьше. Потому что он до преступного унылый…
Когда магии не случилось…
Представьте себе, что вы находитесь в многоэтажном особняке с кучей комнат. И в одной из этих комнат вам нужно отыскать печенье с предсказанием. И вот вы ходите с этажа на этаж, из комнаты в комнату, а они все одинаковые. Делать здесь нечего, вы кучу часов бродите в пустоте, терпение на исходе, но, наконец, в одном из помещений вы находите печеньку, разламываете, а внутри вот такая бумажка:
Спойлер
Такой вот увлекательный геймплей прямиком из 2024 года. Его основа в Thaumaturge — это побегушки по городу от одного NPC к другому с набившими оскомину квестами в духе: найди его, поговори с ней, безудержное веселье… Благо, здесь есть фаст тревел. И поначалу путешествовать по разным районам города даже весело, но потом и викторианское великолепие, и грязь бедных закоулков сливаются в одну серую массу, по которой вы тараканом бегаете туда-сюда.
Еще обиднее становится от того, что игра-то визуально красивая, стильная и со своим шармом. Но главный герой носится как мальчик на побегушках, и за этим вся красота потихоньку начинает меркнуть. Время от времени на пути встречаются какие-то бумажки, газеты, вещи, прохожие для побочных заданий. Но беда в том, что большинство побочек здесь не особо интересные. Опыта вкачать — да, развлечься — не особо. Прошел несколько побочек, одна-две более или менее, остальные совсем унылы. И желание сосредоточиться на основном сюжете после такого только усиливается, а второстепенные задания когда-нибудь потом (а потом может и не случиться, потому что некоторые побочки со временем пропадут). Вспомните третьего Ведьмака, насколько классные там были сайд-квесты. Вампира завалить, разведать бухту, с деревни проклятье снять. Новые контракты хотелось брать, даже когда ты понимал, что к концовке игры они тебя не приблизят. Время на прохождение увеличивалось, но и удовольствие ты от этого получал. И так это и должно работать. Больнее от того, что Fool’s Theory возглавляет Якуб Рокош, который до этого был старшим дизайнером квестов в CD Project RED, подарившей нам как раз второго и третьего Ведьмаков.
В Thaumaturge же это выглядит буквально вот так: «бла-бла-бла, мой сын что-то сделал, иди разузнай… бла-бла-бла, что ты сделал? А не скажу! А я сам выясню… Ну-ка поищем улики, да вот же они прямо под ногами, что у нас здесь, опять скучный текст? О! Дело раскрыто! Деремся!». А иногда и не деремся. И снова хреново то, что во всем этом чудовищно мало взаимодействия с салюторами, они там, видимо, заскучали, пока ты бегаешь по Варшаве и пошли квасить в местную забегаловку.
Время от времени игра будто вспоминает, что в описании был заявлен детектив. И вам нужно исследовать локацию на предмет разных вещей, изучить их и сделать заключение. На деле же это все так же уныло, кликаешь по локации правой кнопкой мыши, находишь улику, читаешь, все.
Что же здесь призвано разнообразить унылые побегушки? Бой! Еееееее бой.
Покой нам только снится
Время от времени вы будете биться с разными противниками, в том числе с салюторами, перед тем как приручить, их нужно одолеть. Каждый новый салютор в вашем бестиарии открывает особые возможности в бою. Кто-то сильно кусается, кто-то лечит, кто-то станит. Какие ветви прокачивать вы выбираете сами.
Попутно вы вкачиваете и свои удары.
Бой пошаговый, так что здесь важно просчитывать свои ходы и кого из салюторов призвать в этот ход.
И с этой точки зрения игра лучше всего раскрывается лишь к концу первого акта. Потому что поначалу у вас всего один салютор, соответственно, весьма ограниченный выбор действий. Но где-то с приручением третьей сущности начинается самый кайф. Эффекта добавляет и то, что каждая из них анимирована по-своему, со своими движениями.
Но здесь тоже не обошлось без закавыки. Со временем вы подберете эффективную цепочку действий, которая будет работать абсолютно в любой схватке. И тут уж либо намеренно пробовать другие комбинации, либо юзать одну и неизбежно снова скатываться в рутину трудовых будней тауматурга Виктора Шульского. И в какой-то момент от того, чтобы бросить игру меня удержало лишь одно — сюжет.
Драматургия тауматургии
Попробуйте повторить этот заголовок быстро несколько раз. Вот до чего меня довело уныние геймплея, развлекаюсь как могу. Ладно, на самом деле, сюжет в Thaumaturge хорош. Вам хочется узнать, что будет дальше, поэтому вы скрепя сердце продираетесь через однообразные сучья побегушек от точки до точки, разбавленные однотипной по большей части боевкой. Но зато здесь есть Распутин!
Он, кстати, помогает вам приручать салюторов и является связующим звеном в истории. Да и остальные персонажи, в принципе, в порядке. Сестра, друг детства, мятежники, каждый из героев прописан вполне добротно. Николая Второго даже завезли в качестве эпизодического персонажа.
По поводу диалогов. Ну они здесь есть. Какие-то варианты вопросов-ответов закрыты в зависимости от вашего предыдущего выбора. Но те, что есть не особо-то блещут разнообразием. Да, периодически появляется пресловутое «Он/Она запомнит это». Но, как и в большинстве подобных игр, здесь это просто часть декора, чтобы вызвать у игрока мнимое ощущение значимости его выбора, не более. Из последних примеров возьмите Dispatch. Вот здесь нечто похожее. Встречал сравнения в Steam с Disco Elysium. Ну это точно мимо. Как это всегда бывает, когда какую-то игру сравнивают с дискачом, она безнадежно ему проигрывает. Там буквально каждый встречный персонаж что-то значил, играл свою роль. Тебе хотелось о нем узнать все, даже если поначалу казалось, что он никак не связан с основным сюжетом. Как его прошлое сплетено с Ревашолем? Какие тайны он хранит? В Thaumaturge такого ощущения меньше, хотя, надо признать, что диалоги прописаны вполне добротно. Без ухищрений, но не халтура. А еще иногда можно влиять на собеседника при помощи гипнотическо-мистического воздействия.
Это забавно и вносит хоть немного разнообразия, но могу точно сказать, что диалоги — это не самая сильная сторона игры. А есть ли у нее сильные стороны в принципе?
Итоги маготворчества
В итоге про Thaumaturge можно сказать, что это не игра про мистику, это мистификация игры. Большая часть контента, который в ней есть, не развлекает, а угнетает. И единственное, что как-то магически удерживает игрока на плаву — это стройно прописанный сюжет и иногда интересные пошаговые бои (но лишь до момента, пока вы не подберете формулу, превращающую в посмешище всех врагов за несколько ходов). Кто-то может назвать этот проект игрой нереализованных возможностей. Я бы сказал, что возможности-то реализованы, но не так, как нужно мне. Отчего-то главному козырю — магии и мистическим существам — разработчики уделили непростительно мало времени. Может денег не хватило, не знаю.
А, по мне так, все магическое должно было проходить красной нитью внутри всего проекта. Вот эти ребятки должны быть мотором истории, а не агенты охранки, казаки, мятежники и прочие.
А вместо этого у нас «беги туда, поговори с тем, возвращайся сюда, кат-сцена, беги туда, возвращайся обратно…». Где магия?! Где мистика?! Получается, что задел на интересный стильный мистический детектив до конца остался нереализованным и был похоронен под побегушками. Очень жаль, ведь визуально игра крайне притягательна. Thaumaturge — это абсолютно точно не халтура, разрабы старались, очень может быть, что своих денег игра стоит и своего игрока найдет. Просто я не из них. Обидно и досадно. Магия не может быть скучной.
