История игровых консолей насчитывает немало заслуживающих внимания игр, которые до статуса легендарных в свое время не дотянулись, но свою аудиторию имели. И подарили этой аудитории много часов веселья (ну и страданий, наверное, тоже). Об одной из таких игр в нашей рубрике «У-ретро» сегодня мы и поговорим. Это файтинг Eternal Champions на легендарной приставке Sega.
Разработчик: Sega
Платформы на данный момент: Windows, Sega Mega Drive, Linux, MacOS
Концепция игры принадлежала Скотту Берфилду, а продюсером выступил Майкл Лэтем. Файтинг разрабатывала внутренняя команда Sega Interactive Development Division. Но что действительно отличало Eternal Champions от конкурентов, так это подход к разработке. Это был один из немногих файтингов того времени, созданный эксклюзивно для домашней консоли, а не портированный из аркадных автоматов. И это был смелый шаг, который давал разработчикам полную свободу. Еще одной отличительной особенностью Eternal Champions был сюжет.
О чем Eternal Champions
Для файтингов того времени проработанный и продуманный сюжет был редкостью. Чаще все ограничивалось просто турниром с яркими персонажами. А в Eternal Champions в центре истории — загадочный Вечный Чемпион, существо, способное манипулировать пространством и временем. Он предвидит, что человечество стоит на грани исчезновения из-за несправедливых смертей ключевых исторических личностей.
Чемпион вырывает из времени девять воинов, погибших прежде, чем смогли изменить ход истории. Он даёт им шанс: тот, кто победит в турнире, будет возвращён в свой временной период и сможет предотвратить собственную гибель, чтобы выполнить своё предназначение. При этом проигравшие навсегда остаются в небытие. Ставки в этом турнире были как никогда высоки.
«Я впервые увидел Eternal Champions не на Sega, а на пиратском сборнике 200 игр для ПК. Как-то так он назывался. Просто перебирал все игры подряд. По больше части там был один скам, но попадались и интересные. Среди них и этот файтинг. Помню, меня тогда поразили две вещи. Первая – это персонажи. Мы все уже тогда привыкли к героям Mortal Kombat, но тут были какие-то одновременно и интересные, и непонятные ребята, которые на первый взгляд друг с другом не особо вязались: чернокнижник, гангстер, примат… И вторая вещь – это саундтрек. Очень крутой.
Понимаю, что каким-то супер-хитом уровня Street Fighter или MK игра не стала, но проект по-своему интересный и заслуживающий внимания. Может и его возрождения в каком-то виде мы дождемся. Вон, Netflix про что только не выпускают мульты, почему бы и в сторону Eternal Champions им не посмотреть».
Главный редактор блога Dead Brush Артем Сащенко
Бойцы вне времени
Ростер игры — это настоящий парад героев и злодеев из разных эпох, что делало её уникальной среди конкурентов. Такие ламповые и стильные образы, что важно, разноплановые! Каждый персонаж имел свою историю и мотивацию:
- Shadow Yamoto (Тень Ямото)
Время: 1993 год, Токио, Япония
Боевой стиль: Ниндзюцу и тайдзюцу
Обстоятельства смерти: Наёмница корпорации «Black Orchid». Узнав, что за провал казнят, попыталась сбежать и разоблачить организацию, но её сбросили со 101-го этажа небоскрёба
- R.A.X. Coswell (Рэкс)
Время: 2345 год
Боевой стиль: Муай-тай (кикбоксинг)
Обстоятельства смерти: Профессиональный кикбоксёр-киборг. Его менеджер вживил вирус в кибернетику, чтобы Рэкс проиграл бой по ставке. Вирус убил его за секунду до победного удара
- Jonathan Blade (Джонатан Блэйд)
Время: 2030 год, Сирия
Боевой стиль: Кэмпо-карате
Обстоятельства смерти: Бывший полицейский, ставший охотником за головами. Пытался остановить безумного учёного с вирусом, но был убит лазерным лучом в ловушке, подстроенной собственным правительством
- Larcen Tyler (Ларсен Тайлер)
Время: 1920-е годы, Чикаго
Боевой стиль: Богомол (Praying Mantis Kung Fu)
Обстоятельства смерти: Бывший вор-медвежатник, работавший на мафию. Погиб при взрыве бомбы, подложенной в машину
- Jetta Maxx (Джетта Макс)
Время: 1899 год, Россия
Боевой стиль: Сават и пенчак-силат
Обстоятельства смерти: Цирковая акробатка из «Голубого цирка Дракона». Погибла от падения во время выступления из-за перерезанной страховки
- Mitchell Middleton “Midknight” Knight (Миднайт)
Время: Родился в 1967 году, Лондон; убит в начале XXII века (2100 год)
Боевой стиль: Джиткундо
Обстоятельства смерти: Биохимик, работавший на ЦРУ, превратился в вампироподобное существо после несчастного случая. Убит магниевым колом правительственными агентами
- Slash (Слэш)
Время: Палеолит (около 50 000 лет до н.э.)
Боевой стиль: «Стиль боли» (Pain style)
Обстоятельства смерти: Неандерталец. Забит камнями собственным племенем
- Xavier Pendragon (Ксавьер Пендрагон)
Время: 1692 год, Сейлем, Массачусетс
Боевой стиль: Хапкидо с тростью (Hapkido Cane Fighting)
Обстоятельства смерти: Учёный-алхимик. Сожжён на костре по ложному обвинению в колдовстве
- Trident (Трайдент)
Время: 110 год до н.э., Атлантида
Боевой стиль: Капоэйра
Обстоятельства смерти: Гладиатор из Атлантиды. Раздавлен упавшей колонной
И завершал список сам Вечный Чемпион, который был финальным боссом игры. Согласитесь, ростер достаточно необычный. Здесь нет привычных ниндзя и кикбоксеров, а персонажи Eternal Champions в рамках спецприемов могли использовать магию или стрелять из ружья. Пожалуй, по необычности эту игру можно сравнить с другим файтингом Primal Rage, где бились динозавры, если помните такой.
Тоже весьма не обломная штука, может как-нибудь в рубрике «У-ретро» рассмотрим и эту игру. Но Primal Rage вышла на год позже Eternal Champions.
Геймплей и управление
Управление в Eternal Champions было серьёзным вызовом для игроков. Игра была оптимизирована под шестикнопочный джойстик Sega, который тогда только появился. На стандартном трёхкнопочном контроллере нужно было нажимать кнопку Start, чтобы переключаться между ударами руками и ногами. А ведь были еще и добивания, но о них поговорим отдельно.
Важнейшей инновацией стала механика «Внутренней силы». Это была отдельная шкала в виде символа инь-янь. Она никак не влияла на здоровье, но полностью расходовалась при использовании спецприёмов и медленно восстанавливалась со временем. Это заставляло игроков думать тактически, а не просто спамить спецприёмами.
Отдельного упоминания заслуживает режим тренировки. В нём игрок мог сам создавать арену, заполняя её опасными ловушками из длинного списка. Это позволяло не только тренироваться, но и экспериментировать с окружением. По сути это целый тренировочный комплекс, который включал в себя три различных мини-игры:
- Сферы ловкости: Игрок должен был поражать летающие сферы, стараясь сделать это как можно быстрее;
- Голографический тренер: Бой с голографическим противником, где разные атаки приносили разное количество очков;
- Тренировочная сфера: Возможность отрабатывать удары по большой неподвижной мишени, чтобы лучше освоить дистанцию и прицеливание.
Добивания в Eternal Champions
Еще одной из фишек игры стали добивания — «Overkills». Это были жестокие и очень кровавые сцены, напрямую вдохновлённые Фаталити из Mortal Kombat. Но Sega пошла еще дальше: добивания были привязаны к конкретной арене. Вместо того чтобы ввести сложную комбинацию кнопок в конце боя, как в Mortal Kombat, игрок должен был в определённый момент нанести удар в определённую часть арены. Тогда включалась кат-сцена с по-настоящему изощрённой смертью.
Всего в игре было несколько уникальных способов казни, привязанных к каждой арене. Но выполнить эти добивания, как вы понимаете, было довольно сложно. Нужно было буквально уронить соперника в нужное место, а не просто набрать комбинацию клавиш. Конечно, морталовские Фаталити в этом смысле более функциональная штука.
Продолжение на Sega CD и другие штуки
В 1995 году, когда Sega CD уже была на последнем издыхании, вышло продолжение — Eternal Champions: Challenge from the Dark Side (также известное как Eternal Champions 2 или Eternal Champions CD).
Это был не просто порт. В игру добавили 13 новых персонажей (четыре из которых были основными, а девять — скрытыми, доступными через специальные комбинации) и нового босса. Ну и новых добиваний, разумеется, добавилось.
Однако продолжение получило неоднозначные отзывы: критики хвалили графику и амбициозность, но ругали неотзывчивое управление и высокую сложность.
Кроме того, оригинальная игра даже получила несколько выпусков комиксов. Это не самостоятельная история. Комиксы публиковались в нескольких выпусках журнала Sonic the Comic, но и свой спецвыпуск Eternal Champions получила.
Позже появилась ещё одна история, посвящённая Ларсену Тайлеру, который вернулся в Чикаго 1920-х годов. Там он объединился с Тенью Ямото, чтобы расправиться с боссом преступности, который его убил. Я пытался найти хоть один выпуск в продаже, но это, судя по всему, супер-редкость. Я не нашел, может у вас получится. Мне было интересно хотя бы просто стоимость посмотреть.
Ну и в декабре 2024 года появилась информация, что в разработке находится экранизация Eternal Champions. Производством должна заниматься компания Skydance совместно с SEGA. Сценарий на Дереке Коннолли, участвовавшем в создании таких фильмов, как «Мир Юрского периода» и «Детектив Пикачу». Но с того времени проект по-прежнему находится на ранней стадии разработки. Режиссер не назначен, кастинг не проводился, даты премьеры нет. Но и об официальной отмене проекта никто не сообщал. Так что кто знает, может мы и дождемся этого фильма.
Неслучившаяся трилогия и игровое наследие
Eternal Champions задумывалась как трилогия. Третья часть, Eternal Champions: The Final Chapter, даже находилась в предпроизводстве для Sega Saturn в 1996–1997 годах. Однако её отменили. Причины банальны: на Sega Saturn выходило слишком много файтингов, и Sega решила сосредоточиться на продвижении собственного Virtua Fighter 2 от команды AM2. Впоследствии игра была переиздана на Wii Virtual Console и в сборнике SEGA Classics в Steam.
Как бы там ни было, это была смелая и амбициозная попытка Sega создать собственную файтинг-вселенную. Сегодня Eternal Champions остаётся интересным артефактом 16-битной эпохи. И, возможно, история игры на этом не закончится, если фильм все же выйдет. Пока же у нас есть только девять героев, их тёмные тайны и битва за право изменить свою судьбу. Вечный бой продолжается.
Комментарии