Наследство BioWare: что EA может продать, а что ей никогда не принадлежало

«Не забывайте: BioWare на сто процентов принадлежит EA. Им принадлежит Dragon Age, им принадлежит Mass Effect, им принадлежит Jade Empire».

Марк Даррах, бывший исполнительный продюсер BioWare

Через несколько часов после того, как Electronic Arts объявили о закрытии BioWare Даррах насыпал еще немного соли на рану фанатов игр студии. В прощальном обращении BioWare шесть названий. Права на три из них EA не принадлежат и не принадлежали никогда – и именно от этого зависит, что с наследием студии будет дальше. Разбираем по пунктам: что можно продать, что уже живёт в отрыве от BioWare, а что не продаётся в принципе.

Что происходит сейчас, что кому принадлежит

• Когда: 21 октября 2026 года. Письмо сотрудникам «Building EA’s Next Chapter» за подписью Кэма Уэбера (президент и директор по студиям) и Дэвида Тинсона (президент и операционный директор) опубликовано на сайте EA.
• Что именно: студия и рабочее помещение в Эдмонтоне закрываются, ранняя разработка следующей Mass Effect прекращается.
• Сколько людей: EA не назвала ни одной цифры. Bloomberg пишет про три процента штата корпорации и примерно пятьдесят человек в самой BioWare.
• Кому принадлежат франшизы: Mass Effect, Dragon Age, Jade Empire и Anthem – у EA. Baldur’s Gate и Neverwinter Nights – у Wizards of the Coast (Hasbro). Star Wars: Knights of the Old Republic – у Lucasfilm.
• Сериал по Mass Effect: по данным источников IGN, остаётся в работе у Amazon MGM Studios. Официального заявления Amazon пока нет.
• Движок Aurora: на нём сделаны Neverwinter Nights (2002) и первый «Ведьмак» (2007).

Шесть названий в прощальном письме

Обращение вышло 21 октября. Вот цитата из середины прощального письма:

«Больше тридцати лет BioWare была не просто студией. Она была домом для рассказчиков, разработчиков и игроков, которые оживили наши миры. Baldur’s Gate. Neverwinter Nights. Star Wars: Knights of the Old Republic. Dragon Age. Mass Effect. Anthem. Теперь, после более чем трёх десятилетий общих приключений, BioWare закрывается, и ранняя разработка следующего проекта Mass Effect прекращается».

Историю студии от эдмонтонских врачей до Veilguard мы разобрали отдельно – в «Реквиеме по BioWare». Здесь меня занимает сам список проектов. Шесть игр, выстроенных в одну строку как общее имущество, по документам делится на две неравные части. И разделились они не вчера, а еще в девяностых.

Три франшизы из шести принадлежат не EA

Проверяется это все юридической сноской внизу страницы в Steam. У Baldur’s Gate: Enhanced Edition там написано, что Baldur’s Gate, Dungeons & Dragons и Forgotten Realms – товарные знаки Wizards of the Coast LLC, используемые по разрешению, а BioWare в этой строке упомянута отдельно и только как автор кода 1998 года. У Neverwinter Nights: Enhanced Edition формулировка та же, правообладатель тот же. KotOR целиком помечен Lucasfilm – а это теперь Disney.

Baldur’s Gate и Neverwinter Nights делались по лицензии настольной ролёвки. Для девяностых это был единственный способ зайти в жанр с именем, которое уже знают, – и BioWare зашла. Но из лицензии не вырастает собственность: когда разработчик закрывается, франшиза не зависает в воздухе, она просто остаётся у владельца. Baldur’s Gate 3 бельгийцы из Larian делали по той же лицензии Wizards, и механизм, как видно, работает без BioWare.

Свежий пример из этого месяца: ремейк второй части уже в разработке у Wizards of the Coast, и BioWare к нему отношения не имеет вообще. Neverwinter Nights с 2018 года ведёт Beamdog – эдмонтонская студия, которую основал Трент Остер, один из соучредителей BioWare. Работает она тоже по лицензии Wizards. Половина прощального списка, выходит, пережила студию не вопреки, а просто потому, что никогда ей не принадлежала.

Что EA действительно может продать

Остаётся четыре названия: Mass Effect, Dragon Age, Jade Empire и Anthem. Вот здесь Даррах говорит по делу – он был исполнительным продюсером на Dragon Age: Origins, Dragon Age II, Inquisition и Anthem, и про внутреннюю механику EA знает не из новостей.

Его прогноз из ролика «EA Shuts Down BioWare» раздваивается:

«Теперь внутри организации EA никто не работает над игрой или играми BioWare, и, скорее всего, никогда не будет, – а значит, продажа этих прав становится более вероятной. Но это может сделать более вероятным и другое: что EA просто попытается забыть, что они вообще существовали, и похоронит их в хранилище».

Второй сценарий он же объясняет в другом ролике, про выкуп компании: люди, которые принимали бы такое решение, мотивированы не рисковать. Им невыгодно оказаться тем, кто продал права, превратившиеся потом в миллиардную франшизу. Бездействие безопаснее.

Фон у всего этого денежный. 4 августа 2026 года закрылась сделка по выкупу EA консорциумом из саудовского Public Investment Fund, Silver Lake и Affinity Partners – 55 миллиардов долларов, 210 долларов за акцию, около 20 миллиардов заёмных средств. Компания ушла с Nasdaq и стала частной. Связь с закрытием студии напрашивается сама, но тут нужна точность: в письме EA от 21 октября про сделку, новых владельцев и долг нет ни слова. Выстраивают её журналисты и сам Даррах, а не корпорация.

Сериал по Mass Effect – пока единственное, что еще живо

Из всего наследства живее прочего выглядит экранизация. Сериал анонсировали в ноябре 2024-го, сценарист – Дэниел Кейси, шоураннер с июня 2025-го – Даг Джанг, продюсируют Карим Зрейк, Ари Арад и Майк Гэмбл. На последнем имени задержимся: Гэмбл руководил разработкой той самой отменённой игры, то есть из проекта, который закрыли, он перешёл в проект, который пока продолжается.

Сюжет – самостоятельная история внутри вселенной, после событий трилогии. Не пересказ игр и не история Шепарда. Мы писали и про съёмочную команду, пришедшую из «Фоллаута», и про требование переписать сценарий – Кейси тогда публично ответил, что про «негеймерскую аудиторию» ему никто ничего не говорил.

Но! «Сериал жив» – это сообщение IGN со ссылкой на источники, а не пресс-релиз. Amazon после закрытия BioWare не сказали пока ни слова, ни один представитель не назван, актёрского состава и даты выхода тоже нет. Пока это ровно одна фраза: все, кто был прикреплён к проекту, остаются на своих местах.

Что готовили в отменённой Mass Effect

У игры, которую закрыли, не было даже названия. «Mass Effect 5» придумала пресса, а ни EA, ни BioWare публично её никак не называли. От проекта остался тизер от декабря 2020 года с Лиарой Т’Сони, короткий ролик к Дню N7 в ноябре 2023-го – и один пост в LinkedIn, написанный 21 октября.

Написал его Тони де Ваал, он отвечал в студии за кат-сцены. Пришёл в BioWare больше двадцати девяти лет назад, ушёл после Mass Effect 2, вернулся в 2021-м вытаскивать Veilguard и остался на следующую Mass Effect. Главное в его посте – арифметика: «Я был одним из тех примерно пятидесяти оставшихся людей в BioWare, кто сегодня потерял работу». То есть те самые пятьдесят человек из сводок Bloomberg и есть вся команда отменённой игры. Не поймите, что я придираюсь к количеству разрабов, делавших новую Mass Effect. Иногда это вообще не важно. Например, Banquet for Fools делали муж и жена, два человека. А шикарную Esoteric Ebb вообще один человек. Но это все не проекты масштаба массухи. Когда у тебя за плечами грандиозная сага из трех больших частей, а также большая, но провальная Andromeda, от тебя ждут как минимум повторения былого величия оригинала. А его даже с поправкой на современное развитие игропрома, генеративный ИИ и прочие плюшки маленькой командой быстро не сделаешь. Поэтому увы и не сделали.

Про саму игру Тони де Ваал сказал так:

«Я был одним из счастливчиков, кто остался в BioWare и начал работу над следующей Mass Effect, где, как я считаю, мы делали нечто особенное: такой уровень свободы и выбора, с которым не сравнится ни одна другая игра. Мы видели, что принесли на стол Larian и CD Projekt своими последними работами, и двинулись по пути, который вывел бы Mass Effect на следующую ступень, сохранив верность трилогии».

EA в тот же день написала, что разработка была на ранней стадии. Обещанной свободы никто уже не увидит. Но ориентиры названы прямым текстом. Правда, теперь не понятно, что в итоге ждет франшизу. Вариантов не так много:

1. EA находят новую студию, которая готова взяться за проект. Сомнительно. Во-первых, вызов для любой небольшой студии слишком серьезный, а все большие уже заняты своими делами. Во-вторых, у компании финансовые трудности. Из-за которых, собственно, закрытие BioWare и сворачивание массухи случилось. Не ради того EA все это делали, чтобы снова вкладываться в проект.
2. На Mass Effect находится покупатель. По слухам, уже после провала Veilguard мысли о продаже руководство EA посещали, но вот только покупателя не нашлось. Верить им или нет? Дело ваше. Но в любом случае нужно понимать, что это франшиза не без проблем (снова привет, Andromeda), но со своим серьезным бэкграундом, историей и фан-базой. И за копейки никто ее не продаст. Поэтому проще занять выжидательную позицию и выбрать третий вариант.
3. Подождать. Сейчас EA нужно решать первостепенную задачу: выправить хоть как-то финансовое положение. Поэтому история с закрытием BioWare – это только начало. Во время оптимизации вкладываться еще и в столь крупный и затратный проект, который не гарантирует прибыль (боль от провалов Veilguard, Andromeda и Anthem еще свежа) – это лишний головняк, видимо, посчитали в EA. Винить их за это глупо.

Движок, который уехал в Польшу

Взглянем на ситуацию с другого ракурса. Larian и CD Projekt. Первые делают игры по франшизе, которую BioWare когда-то подняла по лицензии. Вторые свою первую игру собрали на движке BioWare – и 21 октября об этом публично напомнил Михал Новаковский, соглава CD Projekt. Его пост в тот вечер собрал 478 тысяч просмотров:

«BioWare – огромная часть истории CDPR. Мы сдружились с ними, когда локализовывали и продавали игры Baldur’s Gate в Польше, Чехии и Словакии. А позже они сильно нам помогли, одолжив свой движок для первого «Ведьмака», делясь опытом и даже выделив нам место на своём стенде на E3. Мне доводилось несколько раз бывать у них в Эдмонтоне и принимать их в нашем варшавском офисе».

CD Projekt начинали в 1994-м как издатель, который возил и переводил чужие игры, и первым их настоящим успехом стала польская Baldur’s Gate – 18 тысяч коробок в день релиза. Потом поляки взялись делать для Interplay компьютерную версию Baldur’s Gate: Dark Alliance, через полгода у заказчика кончились деньги, проект закрыли, а код остался у исполнителя. Из этих обломков и выросла мысль сделать что-то своё. Права на книги Сапковского обошлись примерно в 35 тысяч злотых, движок – Aurora – дала BioWare, она же пустила поляков на свой стенд E3 2004, по соседству с Jade Empire.

«Ведьмак» вышел 26 октября 2007 года, скоро ему исполнится девятнадцать. Aurora там переработана так сильно, что модуль отрисовки переписан с нуля. Со второй части CD Projekt перешли на собственный REDengine. Но первая игра студии, которая сегодня входит в число крупнейших в Европе, физически стояла на коде из Эдмонтона.

Редактор, из-за которого Neverwinter Nights жива до сих пор

И еще в копилочку наследия BioWare. Aurora досталась не только полякам. Главным в ней был редактор, который шёл в комплекте с Neverwinter Nights 18 июня 2002 года. Aurora Toolset собирал локации из тайлов, позволял расставлять объекты и писать логику на NWScript – скриптовом языке на основе C. Делать в нём можно было почти всё: новые расы, классы, тайлсеты, монстров, снаряжение. Сервер держал до 96 игроков плюс мастеров подземелий.

К концу 2002 года, то есть за полгода после выхода, пользователи выложили больше тысячи своих приключений. Всего за историю игры их сделали свыше четырёх тысяч. Часть превратилась в постоянные миры, которые работали круглосуточно и по устройству ближе к MUD, чем к одиночной RPG.

Самое забавное в этой истории, что всё перечисленное работает сегодня! На 22 октября в официальном списке серверов Neverwinter Nights: Enhanced Edition: 120 серверов в сети. На Ravenloft POTM Roleplay сидели 75 человек, на Arelith – 37, на Star Wars LOR – 38. И это игра 2002 года.

Переиздание выпустила Beamdog 27 марта 2018-го, редактор в комплекте (правда, только под Windows). А дальше еще интереснее. Последнее обновление NWN: Enhanced Edition вышло в январе 2025 года, и его примечания начинаются так:

«Этот релиз сделан ради собственного удовольствия и из доброй воли по отношению к таким же игрокам и авторам неоплачиваемыми программистами из сообщества NWN».

Издатель от игры отошёл. Игру чинят те, кто двадцать лет назад учился делать модули в её же редакторе. В российском Steam она стоит 710 рублей, русского языка в ней нет и не было.

О BioWare замолвите слово…

Линия получается ровная, и она не про провалы. BioWare делала движки и раздавала их наружу: Infinity ушёл в Black Isle и стал Planescape: Torment и Icewind Dale, Aurora – в CD Projekt и в Obsidian, Odyssey вырос из неё же под KotOR и Jade Empire. Первые пятнадцать лет студия работала как источник технологий для всего жанра.

Закончилось всё на Frostbite – движке DICE, который BioWare не выбирала. Inquisition, Andromeda, Anthem, Veilguard сделаны на нём. Де Ваал в своём посте отдельно гордится тем, какой полировки команда добилась «на движке Frostbite», и это гордость человека, который всю дорогу, по сути, чинил чужой инструмент.

А последний проект студии, по словам того же де Ваала, догонял Larian и CD Projekt – тех, кто работает с её франшизой по лицензии, и тех, кто вырос на её движке. Круг замкнулся ровно в тот момент, когда замыкать его уже стало некому. Парадокс.

Что будет дальше? Если вы знаете, напишите в комментариях… Права на Mass Effect и Dragon Age лежат у частной компании с двадцатимиллиардным долгом, и оба сценария Дарраха, продажа или долгое хранение, одинаково возможны. Зато понятно, что именно из наследства уже никуда не денется. Baldur’s Gate продолжит Larian, Neverwinter Nights – волонтёры-фанаты, которые на этой игре и выросли, «Ведьмака» – поляки, которым однажды одолжили движок. Так что говорить о каком-то бесславном конце точно не стоит. Студия подарила нам несколько классных прорывных для своего времени игр. И несколько не очень классных. Но глупо отрицать, что без BioWare жанр RPG был бы совсем другим. Так что будем помнить только хорошее и спасибо за детство.

Часто задаваемые вопросы